Valanga : Cosa sono le Valanghe

Spesso l'uomo è portato a sottovalutare o, meglio, a dimenticarsi della vera potenza della natura a cui solitamente viene affibbiato il ruolo di dolce creatrice, eppure la natura nasconde un volto assai più terribile che ci si scorda spesso di tenere in conto: il ruolo di potente e terribile distruttrice.

Terremoti, inondazioni, smottamenti e frane sono tra gli esempi più eclatanti di questo aspetto del nostro pianeta, eppure esiste un altro fenomeno di cui, purtroppo, presi dalla spensieratezza del momento, ci si dimentica a che però fa tristemente parlare di sé quasi ogni inverno: la valanga.

Quando ci si trova ad ammirare uno splendido paesaggio di montagna ricoperto dalla neve, non si pensa quasi mai alla temibile pericolosità di quel meraviglioso manto bianco; effettivamente, quel luogo che ammiriamo non rappresenta di per sé un pericolo, il quale è invece rappresentato da una serie di fattori esterni che ne minacciano l'equilibrio.

Determinare questi fattori risulta piuttosto difficile,in quanto l'equilibrio che domina la neve è al quanto fragile, eppure, possiamo dire con certezza che una delle cause delle valanghe è proprio l'uomo.

Ma vediamo prima cosa è una valanga: ossia, un fenomeno naturale che si verifica quando una grande massa di neve, o di ghiaccio, improvvisamente si stacca ed inizia a muoversi travolgendo tutto ciò che incontra sul proprio cammino.

La velocità a cui viaggia la neve distaccatasi raggiunge, e talvolta supera, i 300km/h e la massa aumenta notevolmente durante la discesa valle fino a raggiungere dimensioni esorbitanti ed una forza distruttrice incredibile.

L'aumento della massa si verifica poiché, la valanga, precipitando, raccoglie e porta a distaccarsi anche la neve che incontra sul proprio cammino, trascinandola con sé nella folle corsa lungo il fianco della montagna.

Le valanghe sono a volte difficili, ma non impossibili, da prevedere e la loro pericolosità ha portato alla creazione di centri operativi che osservano e monitorizzano le condizioni della neve e le condizioni che potrebbero alterarne lo stato.

In alcuni luoghi poi, con l'impiego di cariche esplosive, è anche possibile provocare un distacco preventivo della massa nevosa instabile così da evitare spiacevoli e pericolosissimi incidenti.

Nonostante l'attenzione ed il grande lavoro che molti esperti operano per la sicurezza sulle montagne però, può capitare che valanghe e slavine improvvise finiscano con il travolgere, non solo oggetti, ma anche persone. In questi casi, la tempestività è d'obbligo e numerose squadre di ricerca si mettono alla ricerca dei dispersi.

Un grande aiuto arriva dall'impiego degli elicotteri, dotati di particolari sensori, ma, soprattutto, dei cani addestrati che, grazie al loro fiuto, possono individuare le persone disperse sotto spessi strati di neve.